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“弗雷曼人得到摩亚迪的承诺,”保罗说,“在阿拉吉斯的土地上,将会有流动的水和物产丰富的绿洲。也要有衰微香料,因此在阿拉吉斯总会有沙漠存在……还有狂风,以及使人变得强健的灾难。我们弗雷曼人有句名言:‘为了训练忠诚,上帝创造了阿拉吉斯。’一个人不能违背上帝的旨意。”
老真言师,圣母凯斯·海伦·莫希阿姆对保罗话中隐含的意思有她自己的看法。她看到了宗教复仇战争,急忙说:“你不能将这些人释放到宇宙中去。”
“你应该想到过去萨多卡人的温和和善良。”保罗喝道。
“你不能。”她小声说道。
“你是一位真言师,”保罗说,“你应该对你说的话进行反思。”
他瞟眼看看皇室公主,回过头来对皇上说:“你最好尽快办完此事,陛下。”
皇上转过身去,严厉地看着他的女儿。她拉着他的手臂,温驯地说:“我受过这方面的训练,父亲。”
他深深地吸了一口气。
“你不能阻止这件事。”老真言师喃喃地说。
皇上挺直腰,直挺挺地站着,露出一副还为人们记得的尊严,问:“谁将代你来进行谈判,我的亲戚?”
保罗转身,看见他母亲眼睛紧闭,与契尼一起站在一小队弗雷曼敢死队卫兵中间。他走到他们面前,眼睛看着契尼。
“我知道你这样做的理由,”契尼小声说,“如果我必须……友索。”
保罗看到她说话时在暗暗流泪,便抚摸着她的脸颊。“我的塞哈亚不需要怕任何东西,永远不需害怕。”他小声说,放下手臂,面对着他母亲。“你将代表我去进行谈判,母亲。带上契尼,她聪明,眼光锐利。人们常说,没有人比弗雷曼人更会讨价还价。她会用爱我的眼睛去观察,去考虑她未来的儿子们,考虑他们的需要。听她的建议。”
杰西卡觉得她儿子的要求苛刻,打了一个冷战。她问:“你有什么指示?”
“皇上整个宇宙联合开发公司的财产作为嫁妆。”他说。
“全部?”她感到震惊,几乎说不出话来。
“他应该接受掠夺。我想为哥尼·哈莱克争到伯爵爵位和宇宙联合开发公司董事的职位。还要给他在卡拉丹的封地。每一个幸存的阿特雷兹人都将得到封赏,地位最低的士兵也不例外。
“弗雷曼人怎么办?”杰西卡问。
“弗雷曼是我的,”保罗说,“他们接受什么将由摩亚迪来分配。那将是以斯第尔格担任阿拉吉斯总督开始,但是,这可以等一等。”
“那么,我呢?”杰西卡问。
“你希望得到什么?”
“也许是卡拉丹,”她说,看着哥尼,“我还不能肯定。我已经变得更像一个弗雷曼人……我还是一个圣母。我需要有一段安静的时间来考虑。”
“你将会得到它,”保罗说,“哥尼和我都愿意给予你任何东西。”
杰西卡点点头,突然感到苍老和疲倦。她看着契尼:“还有皇室的爱妾?”
“我不要封号,”契尼小声说,“我什么都不要。我乞求你。”
保罗低下头看着她的眼睛,突然想起她怀抱小雷多站着的样子。他们的孩子在这次暴力行动中丧生。
“我现在向你发誓,”他小声说,“你将不需要封号。那边的那个女人将是我的妻子,你只是一个小妾,因为这是政治上的需要,我们必须和平解决这次事件,得到兰兹拉德各大家族的支持。我们必须遵守这些形式。然而那个公主除了我的名字外,不会再拥有我的其他一切,不会有我的孩子,不会得到我的抚摸,也不会拥有我温柔的目光,更不会有我一刻的需求。”
“你现在是这样说。”契尼说。她望着大厅那一边那个高个子公主。
“你对我儿子了解得太少了,”杰西卡小声说,“看一看站在那里的那位公主,多么傲慢,多么自信。他们说她有自命不凡的文学气质。我们希望她从这些东西中去找到安慰,她将不会得到其他更多的东西。”杰西卡发出痛苦的笑声:“想一想吧,契尼:那个公主有名声,可是她将过着不如小妾的生活,永远也得不到她属于的男人的一丝温柔。而我们,契尼,具有小妾名分的我们,历史会把我们称为妻子。”
【第一部完】
弗兰克·赫伯特和他的《沙丘世界》
赫伯特的《沙丘》(Dune)系列,以荒漠的亚拉基斯星为背景,这就是沙丘世界。这几本厚厚巨册的作品,不只使赫伯特成为大师级的科幻小说家,同时由于他的生花妙笔,把这沙丘世界写得诩栩如生,这几个小说可以说是世界科幻小说中出类拔萃之作。