令，走了过去。

    保罗背向岩石朝后面弯过去，伸展着他的肌肉，然后直起身来，看见斯第尔格又让那两人钻回到那黑黝黝的岩洞里面去。他们要在那又窄又小的黑暗的隧道里，爬行很长的时间，才能到达下面的洼地。

    斯第尔格走过来，走到保罗面前停下。

    “有什么重要的情况？他们不能派遣羽翼信使把情报送来？”保罗问。

    “他们省下鸟来是为了在战斗紧急情况下使用。”斯第尔格说。

    他看了一眼通讯设备，又看着保罗。“即使使用密集光束，开通这些通讯设备也是错误的，摩亚迪。他们可以通过通讯发射接受器来找到你。”

    “他们不久就会忙碌起来，以致没有时间来寻找我，”保罗说，“那两人有什么情况要报告？”

    “我们的敌人萨多卡已经放弃了旧裂缝附近的边缘阵地，正在向他们的主阵地撤退。火箭发射架和其他发射武器已各就各位。人们都按照你的命令埋伏好了，这是惯例。”

    保罗扫了一眼这小小的凹地，借着掩蔽罩过滤的光线打量着他的人。他觉得时间过得很慢，就像一只昆虫在缓慢地爬过一块光秃秃的岩石。

    “在萨多卡人能够发出信号召来运送兵员的运输机之前，走路要花去他们一点时间。”保罗说，“有人监视他们吗？”

    “他们正受到监视。”斯第尔格说。

    保罗旁边的哥尼·哈莱克清了清嗓子，说：“我们最好到一个安全的地方去。”

    “没有这样的地方，”保罗说，“天气预报是否仍然对我们有利？”

    “一场特大的风暴就要来临，”斯第尔格说，“难道你没有感觉到，摩亚迪？”

    “空气确实让人感到了危险，”保罗说，“但是，预测天气的准确性，我仍喜欢用杆子。”

    “一小时之内风暴就会到达这里。”斯第尔格说。他望出去，看见皇上的金属兵营和哈可宁人的巡航飞机，并朝那里扬扬头，说：“他们也知道风暴就要来临，天空中见不到一架飞机。一切东西都被拉进掩体并被拴住。他们也从他们空中朋友那里得到了天气预报。”

    “探测到更多的出城进行袭击的行动吗？”

    “自从他们昨晚着陆以来，还没有任何动静，”斯第尔格说，“他们知道我们在这里。我认为他们在等待时机。”

    “是我们在挑选时机。”保罗说。

    哥尼朝天上看了一眼，大声说道：“如果他们让我们挑选的话。”

    “那个飞行部队只有呆在宇宙间。”保罗说。

    哥尼摇着头。

    “他们没有选择，”保罗说，“我们能够毁掉衰微香料，吉尔德人不敢冒那个危险。”

    “拼命的人是最危险的。”哥尼说。

    “难道我们不也是在拼命吗？”斯第尔格说。

    哥尼怒视着斯第尔格。

    “你还没有接受弗雷曼人的梦，”保罗小心地说，“斯第尔格想的是我们花在贿赂上的水，以及在阿拉吉斯繁荣之前，我们已经等待的那些年的时间。他不是……”

    “嗬嗬……”哥尼怒目而视。

    “他为什么如此阴沉着脸？”斯第尔格问。

    “在每次战斗之前，他总是阴沉着脸，”保罗说，“那仅仅是哥尼允许自己表现出的幽默。”

    哥尼脸上缓慢地闪过一丝狼一般的狞笑。他那滤析服薄薄的杯形金属片上方露出白森森的牙齿。“一想到我们将无情地处决所有的哈可宁猪猡，就使我的脸显得更加阴沉。”他说。

    斯第尔格咯咯地笑了起来。“他讲起话来就像一个弗雷曼敢死队员。”

    “哥尼生来就是一个死亡突击队员。”保罗说。他想：是的，让他们在与平地里的那些部队作战中来考验我们自己之前，用一点点时间进行交谈来冲淡一下战前的紧张思想。他朝岩石上的裂缝看了看，然后看着哥尼，发现那个抒情诗人又恢复了他那阴沉的怒视。

    “忧愁会使人丧失斗志，”保罗小声说，“你曾这样告诉过我，哥尼。”

    “我的公爵，”哥尼说，“我主要担心的是原子弹。如果他们用原子弹把我们的屏蔽墙炸一个洞的话……”

    “那里的那些人不会用原子弹来对付我们，”保罗说，“他们不敢……因为同样的理由：他们害怕我们毁掉衰微香料的源泉。”

    “但是禁令规定……”

    “禁令！”保罗吼道，“那是恐惧，而不是禁令。那是要让大家族之间避免使用原子弹来互相攻击。大联合委员会的文件上写得很清楚：”使用原子弹反对人类，将会使星球毁灭。‘我