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    沙蜥，像某种巨大的鲨鱼，奔了过来。它那巨大的躯体隆起。环节弯曲着，推起的沙像一座小山。一会儿，从他所站立的岩石顶上，哥尼看到了沙蜥被捉的一幕——一个手拿倒钩的人，勇敢地一跳，爬到沙蜥背上。那生物扭动着。接着，整整一队人都跃到这有鳞甲的生物上面。沙蜥的一侧发出弧形的闪光。

    “这又是一件你不该看到的事。”保罗说。

    “这一直是谣传，”哥尼说，“要不是亲眼所见，真令人难以相信。”他摇着头：“这是所有阿拉吉斯人都害怕的生物，你们却把它当做坐骑来使用。”

    “你曾经听到我父亲讲过沙漠的力量，任何风暴、任何生物，以及任何东西都不能阻挡我们。”

    我们。哥尼想，他指的是弗雷曼人，他已经把自己看成是弗雷曼人！哥尼又一次看着保罗那衰微香料染成的蓝色的眼睛。他知道自己的眼睛也有那种颜色。但是走私者还可以得到其他食物，因而眼睛的颜色表示着他们微妙的身份。他们所说的“衰微香料刷过的痕迹”，是指太土著化，暗示着不信任。

    “有一次在白天，在这些高地上，我们没有骑沙蜥，”保罗说，“可是拉宾没有足够的飞机留下来，让他能够在沙漠上寻找我们的痕迹而不会再次丧失它们，”他看着哥尼，“你的飞机使我们感到震惊。”

    我们……我们……

    哥尼摇着头驱走那样的想法。“我们并没有使你们感到震惊，而是你们使我们感到震惊。”他说。

    “洼地和村庄里的人关于拉宾讲了些什么？”保罗问。

    “他们说，他们在地沟的村庄里构建了防御工事，你们伤害不了他们。他们说，他们只需要坐在防御工事里，你们会在无能为力的进攻中耗掉自己。”

    “一句话，”保罗说，“他们龟缩不动。”

    “而你们则可以到任何你们想去的地方。”哥尼说。

    “这是你教我的战术，”保罗说，“他们失去了主动，那就意味着他们失去了战争。”

    哥尼笑了，有意识地缓和气氛的笑。

    “我们的敌人确实呆在我想要他们呆的地方。”保罗说。他看了看哥尼：“好了，哥尼。你会支持我打完这一仗吗？”

    “支持？”哥尼看着他，“阁下，我从来都没有放弃为你效力。你是惟一的一个让我……想到你死了，我一直漂泊，做了我能做出的忏悔，等待着为值得的事业献出我生命的那一时刻——拉宾的死。”

    保罗感到窘迫，沉默着。

    一个女人爬上岩石朝他们走来，滤析服头罩和面罩之间的眼睛在保罗和他的同伴之间扫来扫去。她停在了保罗面前。哥尼注意到她泰然自若的样子，她站在离保罗很近的地方。

    “契尼，”保罗说，“这是哥尼·哈莱克，你听到过我谈起过他。”

    她看看哈莱克，又回头看看保罗。“我听说过。”

    “那些人乘沙蜥到哪里去了？”保罗问。

    “他们只是把它赶开，以便我们有时间把那些设备救走。”

    “那么……”保罗打住话，用鼻子嗅了嗅空气。

    “风来了。”契尼说。

    他们头顶的山脊上，有人高声叫道：“啊，暴风——来了！”

    哥尼看见弗雷曼人急速地运动着——迅速地跑来跑去，给人以匆忙的感觉。沙蜥没有引起的事由于对暴风的恐惧而发生了。巨大的工厂母机被移动到他们下面干燥的沙地上，并沿着一条出现在岩石中的路被推入岩石……岩石在它后面又被关上。如此巧妙，以至于他看不见通道。

    “你们有许多这样的隐藏地吗？”哥尼问。

    “我们有许许多多这样的地方。”保罗说。他看着契尼，“去找柯巴，告诉他哥尼对我讲，这些走私者中间有一些不能信任的人。”

    她又看了一眼哥尼，回头望着保罗，点点头，然后转身离开，跳下岩石，就像一只羚羊。

    “她是你的女人。”哥尼说。

    “我第一个孩子的母亲，”保罗说，“在阿特雷兹中又有一个雷多。”

    哥尼睁大双眼，只得接受这个事实。

    保罗用挑剔的眼光观看着周围的运动。此时，南方的天空一片咖喱色，方向不定的阵风鞭打着他们头上的灰尘。

    “封闭好你的滤析服。”保罗一边说，一边系好自己的面罩和头罩。

    哥尼服从他的命令，并且感谢他给了他过滤器。

    保罗说：“你不信任你队伍中的那些人，哥尼？”他的声音因隔着过滤器而含糊不清。

    “有一些新招募的人员，”哥尼说