转身去执行命令。

    男爵低头看着越，从他倒下去的方式看，似乎身体里长的不是骨头，而是橡树。

    “我从不相信一个奸细，”男爵说，“哪怕是我自己造就的。”

    他看着窗外，那一片黑黝黝的宁静属于他男爵，他知道。封闭屏蔽墙洞穴的炸弹声已停止，所有的兔于洞都被堵上了。突然，男爵的意识里感到那空洞的黑暗真是美妙绝伦。当然，黑色中的白色，那镶嵌的白色、瓷器般的白色也不相上下。

    但他仍抹不掉那一丝怀疑。

    那蠢医生是什么意思？当然，他很有可能知道最终自己的结果。但有一句话却使他心里惶然：“你以为打败了我。”

    他想说什么？

    雷多。阿特雷兹公爵走进门。他的手臂被铁链拴着，脸上沾着泥，制服被扯烂，有人割掉了他制服上的徽饰；腰上挂着布条，有人没解开他的制服，直接扯掉了他身上的屏蔽带。公爵的眼睛里露出迷糊的愤怒。

    “啊……”男爵犹豫地说，深深地吸了一口气。他知道自己声音太大。早就梦想的这一刻有点出人意料。

    那个倒霉的医生差点让我乱了方寸！

    “我想公爵服过药，”彼得说，“越是用这种方式抓住他的。”彼得转身问公爵：“你被下了药，对吗，亲爱的公爵？”

    那声音很遥远。雷多能感觉到那铁链，酸痛的手臂，干裂的嘴唇，火辣辣的两颊，嗓子渴得冒烟。传来的声音像被棉花裹着，眼前的东西都隔着一层布。

    “彼得，那女人和小男孩怎么样？”男爵问，“有什么消息吗？”

    彼得看了一眼卫队长，再看着男爵，用舌头舔舔嘴唇。

    “你已得到一些消息！”男爵严厉地说，“是什么？”

    “派去执行任务的两个人，阁下……他们……嗯……已经……

    找到了。“

    “那么，一切顺利？”

    “他们死啦，阁下。”

    男爵的脸一下活跃起来：“那女人和小男孩呢？”

    “没有踪迹，阁下。可那附近来了一只沙蜥。我们在调查现场时，它出现了。也许跟我们预料的差不多……一次事故，也许……”

    “咱们不谈可能，彼得。还有那架丢失的巡侦机呢？对我的门泰特，这是否意味着什么？”

    “阁下，很明显，是公爵的人驾机逃跑了。杀了我们的飞行员，逃跑了。”

    “是公爵的什么人？”

    “阁下，杀人劫机于得干净利落。可能是哈瓦特，或者是哈莱克，也可能是伊达荷，或是别的高级军官。”

    “可能。”男爵低声说。他看了一眼摇摇晃晃的公爵。

    “阁下，局面已在掌握之中。”彼得说。

    “没有！那愚蠢的行星学家在哪儿？这个叫凯因斯的人在什么地方？”

    “阁下，我们已知道去哪里找他，已派人去了。”

    “皇上的人这样帮助我们，我不喜欢。”男爵低声说。

    声音好像透过棉被传来，但有几句话触动了公爵：女人和男孩……没有踪迹。保罗和杰西卡已经逃脱。还有哈瓦特、哈莱克和伊达荷都不知去向。还有希望。

    “爵位印章戒指在哪儿？”男爵问，“他的手指上没有。”

    “那个萨多卡说，得到公爵时就没看见戒指，阁下。”卫队长说。

    “那医生你杀得太早，”男爵说，“那是一个失误。你应该先让我知道，彼得。你动作太快，对咱们的事业不利。”他皱着眉说：“可能。”

    那想法像正弦波一样悬在公爵的意识里：保罗和杰西卡已经逃走了！他记忆里还有别的事：一笔交易。他快要想起来了。

    牙齿！

    他记起了一部分：一枚做成牙齿形状的毒气药丸。

    有人告诉他要记住那颗牙齿。那牙在嘴里，用舌可以感到它的形状。他要做的一切就是猛然把它咬破。

    现在还不行！

    有人告诉他等男爵靠近时再做。谁告诉他的？他记不起来。

    “他的药性还要多长时间才过？”男爵问。

    “也许还有一个小时，阁下。”

    “也许，”男爵不满地说，他又转身对着窗外，“我饿了。”

    雷多想：那就是男爵，那个模模糊糊的灰色的身影。那影子在他眼前跳来跳去，好像整个房子都在晃动。房间在不停地放大缩小，变暗又变亮，慢慢地卷成一个黑点，消失了。

    对公爵，时间变成了一连串的层次，他在