在靠桌子中部，与保罗对面坐着的一个人轻声说：“他以为自己是什么人？可以告诉我们在阿拉吉斯有什么权利？”

    “众所周知，阿特雷兹的雷多公爵靠顺应良心统治天下，”那个弗雷曼人说，“因此，我必须把我们的生活原则告诉你们：见过啸刃刀的人必须承担一种责任。”他意味深长地看了一眼伊达荷：“它们属于我们。没有我们的同意决不能带出阿拉吉斯。”

    哈莱克和另外几个人开始站起身，脸上露出愤怒的表情。哈莱克说：“雷多公爵才有权决定是否……”

    “请等等。”雷多说，语气中的温和控制住了他们。他想：不能让局面失控。他对那弗雷曼人说：“先生，对维护我尊严的人，我也会尊重他。维护他的尊严。我确实欠了你的情。我也一定会投桃报李。

    如果按你们的习惯，这刀在此地不能出鞘，我就命令谁也不能将刀拔出。如果还需要用其他方式祭奠我们这位死去的朋友，你只需说出来就行。“

    那弗雷曼人盯着公爵，然后慢慢拉开面纱，露出一张长满黑胡须的脸，窄鼻，嘴唇丰满。他特意弯腰，将一口唾沫吐在明亮的桌子上。

    桌子周围的人全都要站起来，伊达荷吼了一声：“别动！”

    大家惊呆了，伊达荷接着说：“我们感谢您，斯第尔格，感谢您用生命之水赠送的礼物，我们接受它，视它像生命一般珍贵。”伊达荷也将一口唾沫吐在公爵前面的桌子上。

    他对旁边的公爵说：“注意水在这儿非常珍贵，先生。那是尊敬的表示。”

    雷多放心地坐回椅子里，注意到保罗的眼神和脸上露出的懊悔笑意，意识到随着理解的增加，紧张的气氛已渐渐缓和。

    那弗雷曼人看着伊达荷说：“邓肯，你在我的部落里干得不错，你是否与公爵有契约，必须效忠他？”

    “阁下，他请我加入他们。”伊达荷说。

    “他接受双重效忠吗？”雷多问。

    “您想让我跟他去干吗，先生？”

    “这事我希望你自己做决定。”公爵说，可他却没能掩饰住语气里的急迫之意。

    伊达荷注视着那弗雷曼人，问：“斯第尔格，我的这种身份条件你能接受吗？我还得经常为我的公爵效力。”

    “你是出色的战斗者，也为我们的朋友尽了最大的努力，”斯第尔格说，他看着公爵，“就这么决定了，男人伊达荷拥有这把啸刃刀，作为效忠我们的象征。他必须接受净化，参加仪式，我们会为他做的。他将是弗雷曼人，同时也是阿特雷兹的战士。这也有先例，列特就效忠两个主人。”

    “邓肯？”雷多问。

    “我明白，先生。‘伊达荷回答。

    “好吧，就这样。”雷多说。

    “你的水就是我们的，邓肯·伊达荷，”斯第尔格说，“我们朋友的遗体就交给公爵，他的水就是阿特雷兹的水。这就是我们的契约。”

    雷多叹了 口气，瞟一眼哈瓦特，注意着老门泰特的眼睛。哈瓦特点点头，显得很满意。

    “我在下面等着，”斯第尔格说，“伊汰荷，你跟朋友们道道别。

    杜罗克就是死去的那位朋友的名字。你们都是杜罗克的朋友。“

    斯第尔格转身向外走。

    “你不愿再呆会儿吗？”雷多问。

    那弗雷曼人转回身，抬手蒙好面纱，用手随意地把面纱后面的什么东西接好。保罗瞟了一眼，注意到好像是一根细管。

    “要我留下来，有什么事吗？”他问。

    “我们希望向你表达敬意。”公爵回答。

    “名誉要求我去别的地方。”他说完，看了一眼伊达荷，迅速转身，大步走出了门。

    “如果别的弗雷曼人也能像他一样，那我们就能相得益彰。”雷多说。

    伊达荷似有苦衷地说：“他比较特别。”

    “邓肯，你知道你此行的目的吗？”

    “我是您派到弗雷曼人那儿的外交官。”

    “全靠你啦，邓肯。在萨多卡军团来犯之前，我们至少要有五个弗雷曼军团。”

    “先生，这还需要做一些工作。弗雷曼人喜欢各自为阵，”伊达荷显得犹豫，“而且，先生，另外还有一件事，我们除掉的那个雇佣兵想要从死去的那个弗雷曼朋友身上夺走啸刃刀，那雇佣兵说，哈可宁人为一把啸刃刀悬赏一百万宇宙索。”

    雷多的下颌动了动，显然非常吃惊：“他们为什么如此急于得到一把啸刃刀？”

    “这刀是用沙蜥的牙打磨而成的，它是弗雷曼人的标志和象征。有了它，一个蓝眼睛的人可以进人