了太太的事，太太大度可以不同三爷您计较，若是耽误了薛大爷的身家性命，可怎么了得？”

    贾环淡淡道：“周大娘说的是，但我要说的，正是薛大哥的事。好叫太太知道，薛大哥原是和我一道出的事，人也是我送回来的。”

    王夫人方才情急之下，没有细问原由，闻言道：“既如此，还不赶紧说！”

    贾环环顾四周，朗声道：“太太明鉴，府里的车夫来福，勾连外面的强人，要害了薛大哥的性命，求夫人做主，严惩这叛主逆奴。”

    “这不可能！”王夫人还没有说话，周瑞家的已经噗通一声跪在地上，道：“太太，我家来福老实憨厚，一向忠心耿耿，绝不会做出这种忘恩背主的事来，求太太做主！”

    来福原是王夫人亲自派给贾宝玉的，他家原是王夫人的陪房，父母在府里深受器重，如何会做出这样的事？和强人勾连，亏他想的出来！冷冷看着贾环道：“环儿，你年纪小，不懂事，又在庄子长大，没人教你道理，却不知道，有些话不可以乱说。要知道来福虽是府里的奴才，可也一条性命，你这样胡说八道，坏人了的清白性命可怎是是好？”

    这句话说的极重，生生将无教养、虐待奴仆、坏人性命的帽子扣到了贾环的头上。

    贾环并不生气，淡淡道：“太太说的极是，贾环也不愿冤了谁，幸好此事并不是我一人所见，还有薛大哥也是知情并受害的。贾环愿与来福、薛大哥三方对质，是非清白，一问即明。薛大哥受伤行动不便，但做个见证却是能的，恳请太太命人将那来福找了来，我们在梨香院中，将这件事说个清清楚楚，也好给受伤的薛大哥一个交代。”

    见王夫人似乎还有些犹豫，又道：“是非曲直，贾环也不便在这里说明，免得太太心里先有了成见，只是兹事体大，这等叛奴，今日可以将我出卖给强人，明日便会将主意打到各位哥哥姐姐身上，贾环自知身份卑微，但哥哥姐姐们却身娇肉贵……”

    王夫人打断道：“够了，你是老爷的骨血，府里正牌的主子，以后什么身份卑贱的话再不可说，彩云，去外院找小厮传话，让来福到我这儿回话。”

    周瑞家的急道：“太太……”

    王夫人道：“你且放心，若他是冤枉的，我自不会让他受了委屈……环儿，随我一同去梨香院看你薛大哥。”

    ……

    来福正在厢房里喝酒，薛蟠专给他在这里置了一桌，虽比不得贾宝玉他们席上的珍馐佳肴，但也是极为丰盛。他时不时看一眼门口，看贾宝玉他们何时散场，若是散的早，他便用薛蟠另给他备的马车送宝玉回府，若是直到薛蟠回来才散，他便说路上车子坏了，只得回转来修理，到时再将贾宝玉和贾环一道送回便好。

    至于贾环会不会拆穿他，他一点儿也不担心，等他回来，早被薛大爷得了手，还不是薛大爷说什么就是什么，难道他敢嚷的天下人都知道，他贾府正牌的少爷被人睡了不成？到时候只怕还要央他保密呢。何况就是出了什么事，总有薛大爷在跟前挡着呢，和他有什么相干？

    若说贾环事后私下报复，他更不担心了，他娘是谁？那是太太身前最得力的人。贾环的娘是谁？不过是给太太打帘子的，说起来是半个主子，见了他娘哪次不是点头哈腰的巴结？他拿什么来报复自己？他就看不起这样的主子少爷，说起来是主子，其实连他这样的奴才都不如。

    正想着，忽然门外来人，正是一个和他往日甚是相好的小厮，道：“来福，不好了，薛大爷受了伤，太太传你去问话呢？”

    来福心里咯噔一下，顿觉不妥，道：“薛大爷受了伤？怎么伤的？伤的可厉害？”

    那小厮道：“听说是遇到强人了，来福你快走吧，别让太太等急了。”

    “但是二爷……”

    “薛大爷出事，太太早派了车来另接二爷了。”

    ……

    贾宝玉匆匆赶到梨香院，满院的人里，他一眼便看见孤零零立在一边，身边连一个婆子丫头都没有的贾环，忙赶了过去，道：“环儿，我听说你们回来的路上遭了强人，薛大哥还受了伤，你有没有事？”

    贾环撇了他一眼，道：“多谢二哥关系，我没事。”

    贾宝玉道：“为何站在风地里？回头着了凉可怎么好，同我一同去看看薛大哥吧。”

    贾环道：“不了，二哥自去便是。”

    贾宝玉道：“那你等我，我去去就来，立刻就来。”

    贾环笑笑，不语。

    贾宝玉正要进房，王夫人并一干人从里面出来，王夫人对贾环道：“蟠儿说，此事不过是个误会，他不也计较，此事就到此为止吧。”

    贾环唇边勾起一丝冷笑，就这么算了，想的倒美！他扬声道：“虽薛大哥顾着亲戚家的面子不予计较，但我们家的人害薛大哥挨了打，岂能不给个交代？况这等背主刁奴，今日能勾结强人，害了薛大哥和我，明日就能害了二哥三姐……这样的奴才留在府里，合府上下，哪有安全可言？”

    那边来福早等在一旁，闻言跪地大哭道：“虽小的是个奴才，但三爷也不能信口污蔑啊，小的合家大小，都在府里，生生死死都是贾家的人，怎么会干出这样的事来……求太太明察秋毫，小的一人性命是小，合府声誉是大啊。”

    他的话有理有据，顿时引的府里一干下人共鸣，他们也是做人奴才的，自然对来福更有认同感，何况贾环给他载的罪名也委实可笑了些，和强人勾结，出卖主子，他在府里做的好好的，父母都是太太跟前的脸的，吃穿用度也不差，怎么会去做这样的事？合家大小的性命不想要了吗？

    贾环对众人的指指点点不予理睬，只冷冷道：“我知道你定会狡辩，才会在这里和你对质。正因为人人以为你不会做这样的事，做出事来，才没有人怀疑。却不知人心隔肚皮，知人知面不知心，你既说你未曾做过，那我问你，你今日有没有受过他人的钱物，将我出卖给外人？”

    来福一噎，贾环说他和强人勾连，他是不怕的，但是若说到拿了银子将贾环出卖给外人，却是有的。这话如何敢说出来，说出来出卖主子罪名坐实不说，还会因出卖了薛蟠被王夫人厌弃，于是直了脖子道：“不曾。”

    他打定了主意，无论贾环说什么，他一概不认就是，却不知他这一噎，已经被所有人看在眼里，顿时心里便有些狐疑，来福这样迟疑不决，难道真做了这样的事不成？

    贾环冷声喝问道：“你不曾将我出卖他人？”